Sin lugar a dudas y sin depreciar a ninguno de los otros metales que se pueden emplear en cubiertas,  el cobre es inigualable,  ofrece una belleza singular propia, acompañada de un durabilidad incomparable. Sus propiedades son  de sobra conocidas,  dan al material una vida dinámica ofreciendo  cambios impresionantes en lo que a su tonalidad se refiere sin alterar en absoluto su resistencia.  la cubierta de cobre es inconfusa,  se  identifica por su color desde el primer día, desde su color natural va tornado a un color oscuro negruzco que varía  hacia un azul verdoso característico exclusivo que solo el cobre ofrece. Además, la chapa de cobre, por sus características, permite al artesano instalador  trabajarla a su mejor intuición sin riesgo.

Trabajar una cubierta de cobre es como hacer traje a medida, con el mejor paño. Por eso merece de una un oficio bien formado  que sea capaz de lograr con su trabajo poesía. La cubierta de cobre tiene que deleitar al mirarla, para eso hay que armonizar las formas, los pliegues, el sentido de las chapas, el esmero en la instalación hasta conseguir el exclusivo traje.

Desde hace muchos años se viene utilizando la chapa de cobre más bien en edificaciones singulares en los que el proyectista busca originalidad y distinción,  por eso su instalación  exige de esmero para conseguir  armonización con el resto de la edificación.  La cubierta de cobre siempre va a ir asociada a una construcción de nobleza y superior calidad.

Con todo lo antes dicho encumbrando el material,   no cabe duda que hay poco margen para que una cubierta de cobre fracase o se arruine. Sería impensable que una cubierta de cobre termine inservible  exigiendo de su retirada, sin embargo sucede que muchas, muchas cubiertas de cobre presentan un deterioro lamentable, ¿ y esto porqué? Si el metal es el más resistente y duradero ¿ cuál puede ser la causa de que haya que retirar o reparar profundamente una cubierta de cobre ? la respuesta es nítida, el oficio o la planificación son los elementos causantes. Claro, también puede haber causas  fortuitas, pero son las menos, en cualquier caso, la causa fortuita va permitir siempre una reparación eficaz y nunca exigirá la retirada de la cubierta por inservible.
Hay algo muy controvertido ¿ y sí la cubierta funciona y exige de su retirada ? parece inconcuso, inverosímil , incomprensible que haya que retirar una cubierta de cobre que está funcionando, que la chapa está servible, que permanece su impermeabilidad,  pero hay que recogerla .

No olvidemos la definición de la palabra cubierta, que no es otra que cubrir y que la definición no tiene nada que ver con soporte o estructura, sin embargo la cubierta está asociada por necesaria al  soporte y el soporte a la estructura de cubierta. Dicho esto, si falla el soporte, falla necesariamente la cubierta y corre riesgo la estructura de cubierta.

Con frecuencia insisto en la importancia del soporte, de la vital importancia que tiene para el buen funcionamiento de la cubierta. En este caso me ciño a hablar de cobre, no de otros materiales sobre los que también  en ocasiones me pronuncio y  como dato doy el que por ejemplo; el soporte puede alterar  la chapa de zinc.  Sin embargo,  el soporte no va alterar la chapa  de cobre, pues ya he mencionado el cobre como un material resistente a la agresividad de ácidos o a la corrosión,  es un metal que se puede considerar  noble.

Desafortunadamente se sigue el ritmo de proyectar, de hacer cubiertas de cobre sobre soportes vulnerables que no van acorde con la durabilidad que ofrece el cobre. Se siguen proyectando e instalando cubiertas de cobre sobre tableros prefabricados mediando una lámina entre el tablero y la chapa. Se siguen instalando cubiertas de cobre sobre tableros tipo Sándwich terminados en tablero hidrófugo y lámina intermedia y nadie se pronuncia del sin sentido del sistema.

Ya de por sí, el hecho de trabajar con un material de tan alta calidad y pensar en simple tablero  de apoyo,  dotarlo de una lámina  intermedia,  invita a  reflexionar sobre  la ignorancia de quien lo prescribe o consiente. Solo hace falta que medie la lógica o el sentido común para entender que eso es una tropelía, no digamos si se tienen unos conocimientos básicos de física. o si de vez en cuando se destinase un poquito de tiempo a pensar.

Si nos queremos documentar, solo hace falta ver alguna cubierta de cobre antigua y sobre lo que se asienta la chapa, desde luego que sobre tablero no va a estar instalada, entre otras cosas porque no los había en la época que se hizo la cubrición, pero si había madera  maciza y sobre eso está la chapa de cobre. Por el contrario y para documentarnos también; muchas cubiertas de cobre de nueva época, realizadas con los avances y conocimientos más recientes  están inservibles. ¿qué es lo que falla? Parece que el cobre que es el que tiene que impermeabilizar es el que ofrece más dudas, o sino para que se ponen láminas protectoras bajo la chapa con ese razonamiento  irónico  de que si el cobre falla, siempre queda la lámina, es decir, que se da más importancia a una simple lámina que al metal noble. Claro, lo que nadie se pregunta es ¿ y qué papel terminara desempeñando la lámina soportando  el calórico que le transmite el cobre y que pasará con el vapor o aire húmedo que se almacene entre la lámina y el tablero? ahí está la clave, en el vapor o aire húmedo que pulule entre la lámina y el tablero, sencillamente será que la humedad va a terminar pudriendo, así como suena pudriendo el tablero, descomponiéndolo volviéndolo en nomenclatura a su inicio, es decir a serrín.

¿Son  eficientes los tableros Sándwich o los tableros prefabricados para soportar directamente una cubierta de cobre o?  rotundamente no por las condiciones físicas que se dan entre la chapa y el soporte Y ¿qué pasa cuando el tablero se pudre? Sencillamente el cobre queda libre de fijaciones y la cubierta saldrá desplazada. es decir, que el cobre sigue funcionando pero el soporte desaparecido y no solo eso, que a la vez que se va pudriendo el soporte entran en oxidación los elementos de fijación estructurales.

Queda así explicado como una cubierta de máxima calidad puede resultar desastrosa a consecuencia del soporte.
Todo lo dicho en este artículo no es antojo del autor, no, responde a muchas realidades  que sumadas me invitaron a articular este artículo que está amparado por veracidad pasada y reciente.

Recientemente hemos retirado una cubierta de cobre que parecía intacta, no daba ningún problema de humedad, sin embargo estaba próxima a desplazarse . Hubo que planificar  minuciosamente un sistema que paso por retirar la chapa de cobre, los restos de tablero, fijación de la capa de tablero interior y aislamiento a la estructura, instalación de un nuevo soporte a base de entablado de madera de pino sobre rastreles ,sin más, sobre   la tabla directamente chapa de cobre.

Manuel Álvarez

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FENÓMENOS AMBIENTALES O ATMOSFÉRICOS PUEDEN LLEGAR A DESTRUIR LA CHAPA DE ZINC

Es lamentable tener que decir que seguimos viendo cubiertas de zinc con diferentes patologías muchas veces difíciles de explicar.
Venimos hablando con frecuencia de las corrosiones que derivan principalmente de la incompatibilidad de la chapa de zinc con los soportes,  también de las corrosiones por tensión, sin embargo, en nuevas auditorias nos van apareciendo fenómenos diferentes, para nosotros inéditos. 
A medida que va pasando el tiempo, cada vez con más frecuencia,  verificamos cubiertas de zinc en mal estado y vamos viendo, al menos para nosotros, nuevas patologías que nos invitan a un estudio en profundidad sobre el comportamiento del metal.  Patologías que nada tienen que ver con los soportes y ni tan siquiera con un mal empleo del metal, pues aún cuidando meticulosamente la instalación, eligiendo la calidad que más nos convence, vemos resultados de muy difícil razonamiento científico, sin embargo son de tal calado que llevan la cubierta o partes de la misma a su total ruina.

Poco nos habíamos parado, por desconocidas, a hablar de las roturas que inexplicablemente se producen en las chapas cuando estas gozan de libertad de movimientos, roturas que surgen en cualquier parte de las chapa sin ninguna explicación, y en muy cortos periodos de vida. Podemos aseverar  que en  un  año de vida se pueden presentar roturas irreparables en las chapas.
Estamos trabajando en la investigación de estas patologías extrañas. A priori si tenemos algún dato claro y es que;  antes de disponerse a hacer una cubierta hay que tener  bien en cuenta, su ubicación, la zona geográfica y la atmósfera reinante. Esto nos conducirá a planificar el sistema de instalación más adecuado, elegir el grosor más idóneo o sencillamente desechar la utilización del material.
Aunque ya habíamos visto con anterioridad roturas extrañas en algunas chapas,    siempre lo hemos asociado con tensiones. Sin embargo, en una inspección reciente, nos llamó poderosamente la atención lo dañadas que estaban algunas chapas con un año de vida en la cubierta. Una cubierta realizada con esmero que  acusa preocupantes roturas.
Aún no tenemos la certeza exacta  de cuales son los fenómenos que dan pie a algunas patologías, pero la realidad está ahí, por tanto,  algún fenómeno la provoca. Barajamos aún muchas incógnitas, si podemos adelantar que la chapa de  zinc no lo puede todo, fenómenos ambientales o atmosféricos pueden llegar a hacerla inservible. por ejemplo el alto contenido de amoniaco en la atmósfera. 
M. Álvarez

Nota: Imágenes y texto protegidas por derechos de autor

VILLA ANDREA O CASA DEL MARQUÉS

En pleno centro de la Ciudad de Sarria ( lugo ) se encuentra una histórica  edificación que destaca mayormente por la singularidad  de su cubierta  de zinc.
Curioso, Villa Adrea fue el  lugar en el que los vecinos de Sarria pudieron ver por primera vez la televisión allá por 1958. Los moradores de la casa en  aquella época pusieron la caja receptora en una de las galerías , así los vecinos espectadores pudieron ver una pantalla en blanco, acompañada de un ruido del que místicamente cada cual extraería lo que le convenía. La realidad era que solo en Madrid y en Barcelona se emitía la televisión y como no, también en Sarria nada menos que en Villa Andrea, allí bajo su magnífica cubierta de zinc.

Según nuestras referencias data del año 1880  (siglo XIX). A la fecha, alzados y cubiertas, estructuralmente,  siguen siendo los originales.

La edificación se podría identificar comúnmente como “casa de indianos”. Se diferencian estas edificaciones por su singularidad, por ser más portentosas que el resto  en el radio más amplio posible, suelen tener tintes constructivos de otras culturas y  muy ricas en ornamentaciones. las fachadas y cubiertas son lo  propicio para mostrar de perpetuo las diferencias y así las enriquecían con  rebuscados ornamentos. la cercanía del ferrocarril permitía a los adinerados poner a pie de obra los más exquisitos materiales como en este caso el zinc y los ornamentos singulares que venían de las lejanías, de algunos sobrantes de interior o zonas portuarias.

las cubiertas, siendo la parte final del edificio, las más visibles, eran las  indicadas para demostrar el poder económico, la diferencia. Así, algunas edificaciones, como es el caso, las cubrían con chapa de zinc. Algo muy difícil de alcanzar en la época a menos que se gozase de muy buena economía. Se hacían así las cubiertas muy llamativas, pero no bastaba solo la cubierta, había que darle más vistosidad surtiéndola de ornamentaciones también de zinc. Daban así mayor majestuosidad al edificio.

No nos hubiésemos parado a hablar de este edificio si no fuese por lo llamativo de su cubierta de zinc. Hemos tenido la  suerte de que desde el Consistorio Municipal su Alcalde D. Claudio Garrido junto con la Concejalía de Cultura   nos permitiesen estudiar la cubierta. Hemos realizado un riguroso estudio científico de la estructura, la chapa de zinc y su comportamiento. Hemos obtenido resultados sorprendentes que nos permiten seguir  hablando con mucho acierto sobre el comportamiento del zinc. No podemos olvidar que el zinc lleva instalado nada menos que 141 años, no le han hecho falta ni tableros, ni láminas, ni cumbreras o lagrimeros de ventilación ni “farrapos de gaita“,   ahí sigue resistiendo el zinc  vientos y tempestades sobre una estructura de madera con un entablado de madera que lo sostiene. Lógicamente, ante tantos años,  el zinc acusa un visible desgaste y como no algunas roturas propias por el paso del tiempo, pero sí no fuese por   infructuosas reparaciones no  podríamos ni aventurar  su final de vida útil.

Al estilo de la época, toda la chapa de zinc se apoya sobre un entablado de madera maciza de pino que perpendiculariza sobre cabios de madera. La instalación difiere mucho de los sistemas actuales y  es de lo más sencilla, sigue el sistema de junta contra listón ( que era el que se podía emplear en la época )  en chapas de dos metros de longitud siguiendo un riguroso orden para permitir cualquier movimiento que se produzca en las chapas. Interesa ver la escasez de soldaduras, prácticamente todos los remates y encuentros están resueltos con minuciosos pliegues, dando vida ellos mismos a las ornamentaciones que muchas de ellas esconden engorrosos encuentros resueltos con envidiable artesanía. Las mansardas están cubiertas con  chapas romboidales individuales (tipo teja) gozan de un meticuloso ensamblaje que las hace definitivamente impermeables, todas ellas van fijadas individualmente  al entablado de la forma más peculiar ( impensable en nuestro tiempo ) .  Nada menos que 11 buhardas sobresalen de las cuatro mansardas. Estas buhardillas están totalmente cubiertas de zinc ornamentado, son de una singular belleza, dan a entender que han sido realizadas a propósito para esta empresa, pues las hemos llegado a ver similares en troquelados pero no en fabricación artesanal. Igualmente destacan las cumbreras y otros apliques que sí son de serie, tal vez llegados de algún taller Belga a juzgar por otros similares que hemos encontrado. Como de Flandes posiblemente hayan venido los techadores encargados de realizar la cubierta.

M.  Álvarez

EL ZINC TERMINA SIENDO LA MEJOR OPCIÓN

Una vivienda situada en un entorno  de construcciones  utilizadas mayormente  como segundas residencias.  En esta zona, como en muchas otras de nuestra geografía,  antaño la pizarra era el material que predominaba,  a parte de su indiscutible calidad, le daba un aporte de belleza distinto a las edificaciones.

La diversidad de modelos de construcción impera también en estos lugares de descanso,  tienen  su sitio construcciones más bien ligeras, no por ello exentas de calidad. Quizás por ese afán de ver algo novedoso,  con toque  de distinción ,  fueron haciéndose hueco las cubriciones asfálticas imitando la pizarra.  las láminas asfálticas, con una importante oferta de acabados,   se ponía en el mercado con las máximas garantías de funcionalidad y durabilidad.
El inexorable paso del tiempo pone a prueba cualquier material, es el tiempo el mejor laboratorio de ensayos. Es el paso del tiempo quién determina y expide acta del comportamiento de los materiales que se utilizan en cubiertas. En este caso, el breve tiempo  fue determinante, poniendo  fin a una cubierta obligando a su cambio, a su restitución por inservible .

Materiales suficientemente contrastados como puede ser el zinc no ofrecen dudas ni hay que acudir a ensayos para disponerle confianza asegurada en que nos va a ofrecer una vida útil muy larga.  Aunque  hablamos muchas veces de los resultados negativos que ofrece el zinc,  lo hacemos razonadamente pero, no hablamos del zinc como tal, sino que hablamos de los soportes que se utilizan para su instalación, ellos, junto con algunas incurias, son los que dan origen a la mayoría de las patologías que también en tiempo breve pueden terminar con el zinc.

Si se instala el zinc sobre un soporte adecuado, seguido de un esmerado oficio, conseguiremos un trabajo duradero y agradecido. Una cubierta de zinc, dentro de su gama, puede ofrecer una belleza inigualable.

Nos encontramos una vivienda cubierta con láminas asfálticas instaladas directamente sobre un tablero. Descomponer  en este articulo la ruina de la cubierta no viene al caso, simplemente decir que la cubierta no estaba funcionado y había que buscar una opción de cubierta ligera, aprovechado para aumentar en aislamientos añadiendo distinción a la edificación, es decir, un cambio radical con el mínimo coste posible.

Se planificó una cubierta de zinc sobre un nuevo soporte. Sin desmontar la cubierta original, se instalaron rastreles de madera con aislamiento rígido intermedio para seguir entarimando toda la superficie con tabla de pino separada y posteriormente la chapa  de zinc. La chapa de zinc natural de 0,65 mm de espesor , calidad “ELZINC” se perfiló en obra para su instalación por el sistema de junta alzada, empleando chapas cortas que se colocaron  directamente sobre  el entablado de madera. Conseguimos así  una cubierta singular que a parte de su funcionalidad da un llamativo toque de distinción a la vivienda, que la hace resaltar como única sobre todas las de su alrededor.

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M. Álvarez